Al igual que ha ocurrido con otras razas como el Pastor belga malinois, los Border collie son una raza de perros muy atractiva para las familias y en los últimos años se ha puesto muy de moda. ¿Quién se puede resistir a un adorable cachorro de esta raza? ¡Si parecen peluches! No obstante, son perros alejados de lo convencional y cuyos cuidados no son nada sencillos para una rutina familiar.
Son conocidos por ser una de las razas caninas más inteligentes (si no es la que más) con lo que eso conlleva. Al fin y al cabo, no podemos olvidarnos que su origen está en el pastoreo por lo que, en su genética va la necesidad de tener una tarea y el sentirse útiles, algo que solo lograremos con una adecuada estimulación mental.
Cómo son los Border collie
Los Border collie son una raza con una silueta majestuosa y atlética. De tamaño mediano tirando a grande, se caracterizan por tener una gran agilidad y capacidad de reacción. Como perro pastor, su hocico es alargado ytiene orejas triangulares.
En cuanto al pelaje, existen dos variedades: moderadamente largo o corto. En ambas, la capa externa es densa y tiene una textura mediana; la capa interna es suave y densa, lo cual le da buena protección contra las inclemencias del clima. Además, existen una gran variedad de colores, desde el clásico blanco y negro a diferentes tonalidades de marrones y canela.
En este sentido, hay que tener en cuenta que esta raza llama mucho la atención cuando poseen el gen merle, que los convierte en casi animales procedentes de un cuento de fantasía, no obstante, la cría con estos ejemplares debe evitarse, ya que esta genética va ligada también a la sordera y la ceguera, la cual aparece de forma común en estos perros.
Qué razas o líneas existen
Originarios de Reino Unido, los Border collie han sido siempre empleados para tareas de pastoreo de ovejas aunque, a día de hoy, entre las diferentes variaciones de la raza, podemos encontrar también perros destinados a la exhibición:
- Border collie Northumbria
- Border collie Wiston
- Border collie Tommy de Herdman
- Border collie Nap
- Border collie de exhibición
La línea de Northumbria la componen Border collies de carácter entusiasta, equilibrados y trabajadores, con un pelo áspero y de color más negros que blancos.
Por el contrario, del linaje Wiston nos quedan perros más grandes en tamaño, con una cabeza más cuadrada y cuyo pelaje es más largo y rugoso. Además, tienen un carácter más sociable y obediente, por lo que son más fáciles de manejar.
Los perros procedentes de la línea de Tommy he Herdman podemos decir que son más delgados y con una capa áspera de color blanco, negro y canela. Su carácter es manso y amigable, aunque son conocidos por ser grandes trabajadores.
En cuanto a los Nap, es la única línea con pelaje liso y más corto que los demás, aunque siguen siendo tan fuertes y veloces como los demás.
Por último, los Border collie de exhibición tienen una diversidad mayor de tamaño, pelaje y apariencia en general, ya que son más pequeños que los de pastoreo y tienen a tener un pelaje más grueso. Aún que se cuida mucho más su aspecto físico, son grandes competidores en actividades de agilidad, obediencia y deportes caninos.
Comportamiento del Border collie
Un Border collie bien educado y cuidado va a ser un compañero de aventuras excelente. Es sociable, cariñoso y siempre estará dispuesto a paseos, tareas y a aprender trucos nuevos. Al fin y al cabo, es uno de los perros más listos del mundo (según Stanley Coren en The intelligence of dogs).
No obstante, deberemos asegurarnos de que nuestro Border collie no se aburre con una falta de variedad en sus tareas, las repeticiones y no saliendo lo suficiente de casa. Esta raza necesita una estimulación mental y física, estar en constante aprendizaje (no tanto sacarlos a correr y agotarlos físicamente, como mucha gente se cree).
Algo también a tener en cuenta es que en su época de adolescente son un auténtico terremoto. Tienen muchísima energía y no cubrir sus necesidades podría llevar a problemas de comportamiento (como la destrucción de mobiliario) entre otros.
Además, son perros con tendencias a perseguir objetos en movimiento, como pueden ser las bicicletas o las motos, algo con lo que debemos tener especial cuidado si adquirimos un perro criado para el pastoreo.
Cuidados del Border collie
Pudiendo llegar a los 17 años de edad (la esperanza de vida de esta raza se encuentra entre los 10 y los 17 años), debemos saber que los Border collie no son una raza con tendencia a enfermedades, más allá de la displasia de cadera, la artrosis, algunas intolerancias digestivas y alergias.
Incorporar un Border collie a nuestra familia lo convertirá en nuestro hobby, ya que lo que debemos tener claro es que son perros que requieren atención y con los que deberíamos pasar tiempo enseñándoles trucos nuevos y practicando actividades o deportes como el Agility, el Trickdoging o el Dog Dancing.
Son muy obedientes y les costará muy poco aprender órdenes y trucos, lo que les ha llevado a ser los protagonistas de grandes competiciones en numerosas ocasiones.
Claves para su adopción
No es una mascota. El Border collie es un perro de trabajo, no es adecuado para familias que no dispongan de tiempo para dedicarle. Necesita atención, tareas y desarrollar sus capacidades tanto físicas como mentales.
Un perro de película. Aunque la televisión y el cine nos han vendido al Border collie como el perro ideal (que si lo cuidamos bien lo es), siempre debemos recordar los casos que se dan de abandono por unos malos cuidados que derivan en conductas con las que no estamos dispuestos a convivir.
Qué dice la Ley de Bienestar Animal
Con respecto a la Ley de Bienestar Animal, que por ahora se encuentra en el aire a la espera de ser aprobada la próxima semana, si definitivamente se aprueba con la enmienda del PSOE de excluir a los perros de caza y de trabajo, significaría que los Border collies dedicados al pastoreo quedaría fuera de la misma, expuestos al maltrato.
No obstante, tras meses desde su aprobación, la ley podría no ver finalmente la luz al no producirse una cuerdo entre los partidos y quedar en un intento de ser la primera ley estatal de bienestar animal.