Redacción Coco y Maya
EditorAbrir la puerta de casa y encontrarte a tu perro dando saltos, ladrando y moviendo la cola como si llevaras semanas fuera es una de las escenas más entrañables que conlleva tener uno, y lo normal es responder con caricias, mimos y alguna que otra palabra cariñosa. Pero el adiestrador canino español Víctor Mañero considera que ese saludo en la entrada puede acabar siendo la semilla de la mala educación del perro, y que hay que saber cómo actuar sin reforzarla.
Qué plantea el adiestrador. Mañero explicó su postura en una conversación con Noelia Duarte en el pódcast Zenvibes, y se refiere a los perros que reciben a sus dueños con un nivel de excitación que no les deja tranquilizarse. El adiestrador plantea dos opciones al entrar: “Cuando entras en casa, o al perro coges y lo asientas y en calma le das mimos o entras en casa como si no existiera el perro”.
Y es que, en su opinión, el error está en premiar con mimos lo que interpreta como una llamada de atención. Eso sí, no se trata de no darle cariño, sino de esperar a que ese calme antes de dárselo, aunque también da como alternativa no hacerle caso mientras dure la euforia.
Por qué los saltos se refuerzan. ¿Y por qué importa tanto lo que hagas en esos primeros segundos? Pues porque, si respondes a los saltos hablándole a gritos, acariciándolo mientras salta o poniéndote a jugar con él nada más entrar, el perro puede acabar interpretando que así consigue tu atención. Según los veterinarios especialistas en conducta de VCA Animal Hospitals, la mayoría de los perros que saltan reciben a cambio atención, de modo que la conducta se repite, y regañarlos o apartarlos también cuenta como atención.
Por eso Mañero propone esperar a que se calme antes de interactuar con él, o pedirle que se siente y darle los mimos cuando ya esté en calma. Vamos, que el perro aprenda que estar tranquilo también le sirve para conseguir lo que quiere.
Entusiasmo o ansiedad. Pero cada perro tiene su temperamento y ansiedad, y que el tuyo se alegre al verte y corra hacia ti no quiere decir necesariamente que tenga un problema de conducta. Para saberlo, hay que fijarse en cómo actúa en otras situaciones, sobre todo cuando se queda solo.
La Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA) recoge en su guía sobre ansiedad por separación que puede manifestarse con ladridos o aullidos persistentes, destrozos, intentos de escapar o hacer sus necesidades dentro de casa cuando el perro se queda sin compañía. Son señales que hay que valorar en conjunto, y si el comportamiento es intenso o se mantiene, lo recomendable es consultar con el veterinario y, si hace falta, con un especialista en conducta animal, algo que también aconseja la propia ASPCA.
Cómo saludarlo sin fomentar saltos. Una de las opciones es hablarle a tu perro en tono normal cuando llegas a casa, dejar tus cosas y esperar un poco antes de acariciarlo, y si mantiene las cuatro patas en el suelo y se calma, reforzar ese momento con atención y caricias tranquilas. Para los perros con ansiedad por separación, la misma guía de la ASPCA aconseja saludos de llegada muy tranquilos y no prestarles más atención hasta que estén relajados.
Si salta, mejor evitar los gritos y los castigos físicos, que pueden aumentar su estrés o hacer que acabe teniendo miedo, y apostar por enseñarle conductas alternativas con refuerzo positivo y practicar saludos cortos para que vaya aprendiendo a gestionar ese momento, algo que también proponen los veterinarios de VCA.
La idea de fondo es que el perro aprenda a recibirte de forma más tranquila sin que tengas que renunciar al saludo, adaptando cada pauta al animal, sobre todo si tiene miedo, ansiedad o le cuesta regular su comportamiento.
Foto | Helena Lopes
En Coco y Maya | Víctor Mañero, adiestrador canino: "A tu mascota no se le saluda a la entrada ni a la salida"
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